1. 하마(HIPPOPOTAMUS)
하마를 뜻하는 '히포포타무스'는 고대 그리스어에서 유래되었습니다.
고대 그리스어로 말을 뜻하는 히포(hippos)와 강을 뜻하는 포타모스(potamos)가 합쳐서 생긴 말입니다.
즉, '강의 말'이란 뜻입니다.
우리나라의 하마도 이를 그대로 옮겨와 하마(河馬)가 됐습니다.
2. 기린(GIRAFFE)
기린은 19세기 후반까지 영국인들은 'giraffe'가 아닌 'camelo-pards'라고 불렀습니다.
이 말은 낙타(camel)과 표범(leopard)의 합성어입니다.
실제로 기린은 낙타와 비슷한 얼굴과 표범처럼 얼룩덜룩한 무늬가 있어서 충분히 그렇게 보입니다.
그러다 지라프(giraffe)라는 이름으로 변했는데 아랍어(zarafa)에서 왔다는 유래입니다.
'zarafa'는 아랍어로 '빠르게 걷는다'라는 뜻을 가지고 있습니다.
3. 플라밍고(FRAMINGO)(홍학)
플라밍고는 스페인어 플라멩코(flamenco)에서 왔습니다.
'flamenco'는 스페인 음악과 춤을 뜻하는 말입니다.
그런데 플라멩코를 추는 무용수는 정열적인 빨간색 의상을 입습니다.
그래서 처음 플라밍고를 본 스페인 사람은 플라멩코를 추는 무용수의 복장이 생각나 그런 이름을 붙이지 않았나 생각합니다.
그리고 여담으로 플라밍고는 처음부터 분홍색으로 태어난 것이 아니라 하얀 깃털을 갖고 태어난다고 합니다.
하지만 새우를 먹음으로써 깃털이 분홍색으로 변한다고 합니다.
4. 카나리아(CANARY)
이 노랗고 예쁜 작은 새는 옛날 광부들이 독가스가 있나 확인하기 위해 같이 탄광으로 들어갔다고 합니다.
만약 카나리아가 죽으면 그곳은 일산화탄소가 가득 차 바로 대피해야 한다는 뜻이었습니다.
그래서 '탄광 속 카나리아(canary in a coal mine)- 위험의 전조증상'라는 표현이 생겼습니다.
이 새는 아프리카 해안에 있는 '카나리아 제도'에 왔습니다.
이 카나리아 제도는 라틴어로 카나리아 인술라(canaria insula)인데 'canaria'는 개를 뜻하는 단어입니다.
즉, 카나리아 인술라는 '개들의 섬'이라는 뜻을 가지고 있습니다.
처음 카나리아 제도에 왔을 때 야생 들개가 많아서 그런 이름이 붙여졌다고 합니다.
섬 이름을 카나리아로 붙였고 그곳에 있는 새도 카나리아가 됐습니다.
5. 악어(CROCODILE)
크로커다일이라는 이름을 붙인 최초의 사람은 고대 그리스 역사학자 헤로도토스입니다.
그는 나일강에 사는 악어를 보고 '크로코딜로스(krokodilos)'란 이름을 붙였습니다.
그리고 나중에 이것이 크로커다일로 변했습니다.
크로케(kroke)는 고대 그리스어로 '조약돌'을 뜻하고, 드릴로스(drilos)는 '벌레'를 뜻합니다.
악어에게 벌레의 이름을 붙인 이유는 당시 파충류도 벌레의 일종으로 보았기 때문입니다.
그리고 악어 껍질이 마치 조약돌처럼 보여서 그런 이름을 붙인듯합니다.
6. 카멜레온(CHAMELEON)
카멜레온은 이름 뒷부분이 'leon'이라는 것에서 '사자'를 뜻하는 걸 알 수 있습니다.
고대 그리스어에는 'leon'이 사자를 뜻합니다.
그리고 'chame'은 고대 그리스 단어인 카마이(khamai)에서 나왔다고 합니다.
카마이는 '지상에서'란 뜻을 가지고 있습니다.
그래서 카멜레온은 '지상의 사자'로 해석할 수 있습니다.
그런데 왜 카멜레온을 '지상의 사자'라고 부른지는 알려지지 않았습니다.
7. 검은과부거미(BLACK WIDOW SPIDER)
줄여서 블랙 위도우라고 많이 부릅니다.
아마 이 거미는 '타란툴라'와 더불어 가장 많이 알려진 거미일 것입니다.
그래서 이 거미를 모티브 한 캐릭터가 많이 있습니다.
마블의 블랙 위도우, 오버워치의 위도우메이커, 리그오브레전드의 엘리스 등이 있습니다.
이 거미에게 과부(widow)라는 이름이 붙은 이유는 무엇일까요?
바로 교미 후 암컷이 수컷을 잡아먹기 때문입니다.
사실 사마귀 등 교미 후 수컷을 잡아먹는 곤충은 상당히 많습니다.
그런데 이 거미에게만 이런 이름이 붙은 걸 보면 신기합니다.
교미 후 암컷이 수컷을 잡아먹는 점 때문에 서양에서는 남편을 죽이고 유산을 뜯어내는 사악한 부인을 부르는 별칭으로 씁니다.
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